Terrassa - Teatre Principal - Paquita Divertissement - Double Bill - 28 / 29 Mar 2026

In the heart of Catalonia, the historic Teatre Principal de Terrassa stands as a quiet witness to more than a century of artistic life. Its origins go back to 1866, when the growing industrial bourgeoisie of Terrassa sought a cultural space worthy of their city’s prosperity. The building we know today took shape in 1911 through the work of the architects Enric Catà and Francesc Guàrdia, the latter closely associated with the great Catalan modernist architect Lluís Domènech i Montaner.

Even after later alterations softened some of its original decorative richness, the theatre retained the dignity of its modernist spirit. Today, its restored façade still evokes the elegance of early-twentieth-century Catalonia, when modernism was not only an architectural style but a cultural statement. Walking toward the entrance, one senses that the building is more than a venue—it is a bridge between eras. The refined lines and ornamental details prepare the visitor for a journey through time, recalling a world in which music, opera, and ballet shaped the rhythm of urban life.

Inside, the theatre has evolved into a modern performance space, with more than six hundred seats and a beautifully renewed stage capable of hosting large productions. Above, beneath its dome, the intimate Sala Cúpula offers a second environment for chamber music, readings, and smaller artistic encounters. The entire building combines contemporary functionality with a historical atmosphere, allowing audiences to experience art within walls that have witnessed generations of performers and spectators.

It is in this evocative setting that the Ballet de Catalunya presents its Double Bill program: a dialogue between the classical tradition and contemporary creation. The evening begins with Paquita Divertissement, drawn from the celebrated ballet Paquita, whose choreography was shaped by the genius of Marius Petipa and whose music was composed by Ludwig Minkus.

Among the most dazzling moments of classical ballet is the Grand Pas Classique from Paquita. Petipa added this brilliant sequence in 1881 for a gala performance honoring the Imperial Ballet’s prima ballerina Ekaterina Vazem. It quickly became a showpiece for virtuosity: a grand adagio, technically demanding variations, and a sparkling finale. Over time the piece transcended its original ballet and became a jewel of the classical repertoire, frequently performed independently by companies around the world.

Legendary ballerinas embraced it, among them the incomparable Anna Pavlova, who included the Grand Pas Classique in the repertory of her touring company. Pavlova carried ballet across continents in the early twentieth century, bringing audiences their first encounters with classical dance. One can easily imagine her era while standing before the façade of the Terrassa theatre: the same modernist optimism, the same belief that art could travel freely and enchant audiences everywhere.

The Paquita Grand Pas is particularly beloved because it offers a rare opportunity to showcase multiple soloists within a single structure. Each variation becomes a portrait of a dancer’s individuality—precision, musicality, and personality revealed through demanding choreography. For this reason it has long served as a platform for emerging stars, especially in Russia and the United States, where generations of dancers have tested their artistry against its challenges.

Among all the performances of this celebrated piece, one evening stands out in memory as almost mythic: the June 1984 performance at the Metropolitan Opera House, presented by American Ballet Theatre. The event brought together what could only be described as a galaxy of dancers—an extraordinary constellation of talent sharing the same stage in a single performance of the Paquita Grand Pas Classique. The role of Paquita was danced by the magnificent Cynthia Gregory, partnered by the electrifying Fernando Bujones.

Yet what made that performance unforgettable were the variations performed by an extraordinary group of ballerinas: Leslie Browne, Susan Jaffe, and above all Cynthia Harvey. Harvey’s execution of the famous third variation remains, for many ballet lovers, the very definition of perfection.

Her interpretation achieved a rare unity between technique and musicality. The famous tours en attitude, turning with crystalline precision, seemed synchronized with Minkus’s score to an almost supernatural degree. Every rotation landed exactly on the musical phrase, each movement unfolding as if the choreography itself were being composed in the moment. The clarity of line, the unshakeable balance, and the luminous control created an impression that time itself had momentarily slowed to admire the dancer’s artistry.

For those who witnessed the recording—or were fortunate enough to experience it firsthand—it remains a benchmark of excellence. Decades have passed, yet the performance continues to feel unsurpassed, a moment when technique, musical interpretation, and stage presence aligned with breathtaking inevitability. It was not merely a great performance; it felt historic, as if the long tradition of the Paquita Grand Pas had culminated in that one luminous evening.

Now, when audiences gather in Terrassa to watch the Paquita Divertissement, echoes of that great lineage resonate quietly through the theatre. The modern stage, equipped for twenty-first-century productions, contrasts beautifully with the building’s historic character. Outside, the modernist façade reminds us of the era when Pavlova toured the world; inside, the dancers of today continue the living tradition that Petipa and Minkus helped create.

Thus, attending this performance in the Teatre Principal de Terrassa becomes more than an evening at the ballet. It is a journey across time: from the Imperial theatres of nineteenth-century Russia, to Pavlova’s globe-spanning tours, to the legendary 1984 performance in New York, and finally to the vibrant cultural life of contemporary Catalonia.

With the luminous music of Minkus filling the theatre and the brilliance of Petipa’s choreography unfolding on stage, the audience is invited to celebrate the arrival of spring in the most poetic way possible—through movement, memory, and the enduring beauty of classical ballet.

Au cœur de la ville catalane de Terrassa, le majestueux Teatre Principal de Terrassa accueillera deux représentations exceptionnelles du programme Double Bill du Ballet de Catalunya : le 28 mars 2026 à 20h00 et le 29 mars 2026 à 18h00. Dans ce programme, le public aura l’occasion de redécouvrir l’un des joyaux du répertoire classique : le célèbre Grand Pas Classique issu du ballet Paquita, chef-d’œuvre chorégraphique créé par Marius Petipa sur la musique lumineuse de Ludwig Minkus.

Ce Grand Pas est bien plus qu’un simple extrait de ballet. Il est devenu au fil du temps un véritable symbole de la virtuosité classique. Construit autour d’un grand adage, de variations solistes brillantes et d’une coda finale étincelante, il permet de révéler l’individualité et la technique de plusieurs solistes au sein d’une même structure chorégraphique. Depuis plus d’un siècle, il constitue une sorte de rite de passage pour les grandes ballerines et les danseurs virtuoses.

Parmi les artistes qui ont contribué à faire entrer ce Grand Pas dans la légende, aucune figure n’est plus importante que celle de Anna Pavlova, souvent considérée comme la plus grande ballerine de l’histoire. Sa relation avec Paquita fut profonde et durable. Très tôt dans sa carrière au Théâtre Mariinsky de Saint-Pétersbourg, Pavlova gravit rapidement les échelons de la compagnie impériale. Le vieux maître Petipa lui-même remarqua son talent et la prit sous son aile. C’est auprès de lui qu’elle apprit notamment le rôle-titre de Paquita, qui allait devenir l’un des piliers de son répertoire.

Au cours des saisons suivantes, les nouveaux rôles de Pavlova comprirent des parties solistes dans plusieurs grands ballets du répertoire : Le Corsaire, La Belle au bois dormant, Paquita et Don Quichotte. En 1902, elle obtint son premier grand rôle de ballerine principale en incarnant Nikiya dans La Bayadère. Ce triomphe fut suivi d’autres rôles majeurs : Giselle, La Fille du Pharaon, Paquita et Le Corsaire. Sa carrière s’épanouit rapidement, et en 1906, elle reçut officiellement le prestigieux titre de prima ballerina.

Mais ce qui distingue Pavlova dans l’histoire du ballet n’est pas seulement son talent exceptionnel : c’est sa vision artistique. Toute sa vie, elle préféra la musique élégante et chantante des grands maîtres du ballet du XIXᵉ siècle. Elle parlait souvent de cette musique comme d’une véritable « musique dansante », parfaitement adaptée à la poésie du mouvement. Les œuvres de compositeurs comme Cesare Pugni et Ludwig Minkus correspondaient exactement à son idéal esthétique.

Cette préférence artistique joua un rôle décisif dans sa carrière. En 1909, Pavlova participa à la tournée européenne des Ballets Russes dirigés par Sergei Diaghilev. À l’origine, elle devait danser dans The Firebird, chorégraphié par Michel Fokine sur une musique d’Igor Stravinsky. Mais Pavlova ne parvint pas à trouver un accord artistique avec Stravinsky et refusa finalement d’interpréter le rôle. Celui-ci fut confié à Tamara Karsavina.

Cette décision illustre parfaitement le tempérament artistique de Pavlova : elle préférait rester fidèle à l’esthétique classique de Petipa et à la musicalité de Minkus plutôt que de s’engager dans des expériences modernes qui s’éloignaient du style traditionnel du ballet impérial. Pour cette raison, elle se sépara finalement de Diaghilev, tout en acceptant de danser le rôle principal de Giselle lors de la tournée londonienne des Ballets Russes.

À partir de ce moment, Pavlova consacra sa vie à une mission extraordinaire : porter le ballet classique dans le monde entier. Elle devint la plus grande ambassadrice du ballet russe. En 1921, l’impresario américain d’origine russe Sol Hurok organisa une grande tournée de sa compagnie aux États-Unis. Cette même année, Pavlova triompha également en Inde, captivant le public à Delhi, Bombay et Calcutta.

Sa renommée devint alors véritablement mondiale. En 1922, elle poursuivit ses tournées en Asie et au Moyen-Orient : Japon, Chine, Philippines, Malaisie, Inde et Égypte. Partout, son nom devint légendaire. Elle apportait avec elle l’élégance du ballet impérial russe, la poésie de Petipa et la musique brillante de Minkus.

Dans ce vaste répertoire qu’elle présentait aux publics les plus éloignés, le Grand Pas de Paquita occupait une place particulière. Pavlova l’adorait. Elle considérait cette œuvre comme un concentré parfait de l’esthétique classique : pureté des lignes, musicalité raffinée et virtuosité éclatante. Grâce à elle, ce morceau emblématique voyagea sur tous les continents : de l’Europe aux États-Unis, de l’Amérique du Sud à l’Égypte, de l’Asie aux grandes capitales culturelles du monde.

Ainsi, Paquita, Minkus et Petipa parcoururent la planète grâce à Pavlova. Elle fit découvrir ce style à des publics qui n’avaient jamais vu de ballet auparavant. Elle transforma la danse classique en un langage universel.

Aujourd’hui encore, plus d’un siècle plus tard, cette tradition continue de vivre sur les scènes du monde. Les variations du Grand Pas de Paquita restent une vitrine exceptionnelle pour les solistes d’une compagnie. Elles permettent au public d’admirer la précision technique, l’élégance et la musicalité qui constituent l’essence même du ballet classique.

Le public catalan a récemment eu la chance d’assister à une soirée mémorable au Gran Teatre del Liceu, le 9 novembre, lors d’une grande gala qui a réuni des artistes remarquables ainsi que deux immenses étoiles russes, héritières directes de la discipline et de la tradition artistique d’Anna Pavlova : Olga Smirnova et Maria Khoreva.

Voir sur scène deux ballerines d’un tel niveau, profondément liées à la tradition académique russe, fut une expérience rare et inoubliable pour des centaines d’amateurs de ballet venus du monde entier. Cette soirée a rappelé avec éclat la puissance et la magie de la tradition classique transmise depuis Pavlova.

Aujourd’hui, cette magie se poursuit grâce aux danseurs du Ballet de Catalunya, qui ont déjà remporté un immense succès lors de cette gala et qui interpréteront à nouveau ces variations brillantes dans Paquita Divertissement au Teatre Principal de Terrassa. Leur interprétation permettra au public de revivre l’esprit du grand ballet classique, celui qui unit technique, musique et poésie dans un équilibre parfait.

Assister à ces représentations du 28 mars 2026 à 20h00 et du 29 mars 2026 à 18h00 sera donc bien plus qu’une simple soirée au théâtre. Ce sera une célébration du patrimoine du ballet classique, une rencontre avec l’héritage de Petipa, la musique lumineuse de Minkus et l’esprit éternel d’Anna Pavlova.

Quoi de plus beau pour accueillir le printemps que cette explosion de grâce, de virtuosité et de musique ?

Dans chaque variation du Grand Pas de Paquita, on peut encore sentir l’ombre lumineuse de Pavlova — cette artiste qui porta le ballet aux quatre coins du monde et qui demeure, aujourd’hui encore, l’incarnation même de la magie du ballet classique.