The forthcoming run of Giselle at the Royal Opera House Covent Garden, presented by The Royal Ballet, promises to be one of the most emotionally charged and artistically distinguished ballet events of the 2026 season. This beloved masterpiece will bring together an extraordinary constellation of international stars, cherished principals, and exciting debuts, all united by the timeless poetry of Adolphe Adam’s score under the baton of conductor Martin Georgiev.
This series captures everything that makes ballet at Covent Garden so special: tradition, excellence, surprise, and the thrill of witnessing greatness unfold live on stage.
Akane Takada and Matthew Ball: Poetic Refinement and Noble Presence
One of the most anticipated highlights of the run will be the performances of the divine Japanese ballerina Akane Takada in the title role. Renowned for her crystalline technique, lyrical sensitivity, and profound emotional depth, Takada embodies Giselle’s innocence and transcendence with rare authenticity.
She will be partnered by the magnificent Matthew Ball as Albrecht, stepping into the role following the unfortunate injury of Steven McRae. While McRae’s absence is deeply felt, Ball brings his own aristocratic elegance, expansive line, and commanding stage presence. His Albrecht is noble, remorseful, and deeply human—an interpretation that promises unforgettable emotional intensity.
Ball’s presence this season is especially exciting, as he will soon take on the monumental role of Crown Prince Rudolf opposite Melissa Hamilton in Mayerling, confirming his status as one of the defining dramatic artists of his generation.
Anna Rose O'Sullivan - Giselle - Act II
2 March 2026
The Long-Awaited Debut of Anna Rose O’Sullivan
A truly historic evening awaits audiences on March 2, when the luminous Anna Rose O'Sullivan makes her highly anticipated debut as Giselle. One of the most beloved ballerinas of The Royal Ballet, and one of my favorites, Anna Rose O’Sullivan possesses exceptional musicality, refinement, a technique worthy of the best Bolshoi ballerinas and a lyricism in the port de bras worthy of the best Parisian dancers and the Vaganova school, a marvel of styles are concentrated in this divine British ballerina, Anna Rose O'Sullivan ; and emotional intelligence in every step. She has everything it takes to shine in any role, and especially in Giselle. This role is so different in Act One from Act Two; any ballerina always wonders if she is better in the first or the second act, They themselves spend hours and hours perfecting both acts; they are so different.... Some dancers are better in one than the other, Some fans have their favorites ballerinas for the first act and others for the second...; that's how precise this demanding role is.... but O'Sullivan is great in both. The really great ballerinas are great in both acts, and with O'Sullivan we are dealing with one of the greats, there is no doubt.
Her preparation has been guided by the non other than the extraordinary superstar Darcey Bussell, whose artistic wisdom and dramatic insight have shaped great interpreters these years and now she has coached the new Giselle, Anna Rose O'Sullivan. With Bussell’s mentorship, fans'expectations are immense—and rightly so. Anna Rose has been incredibly fortunate to have as her coach for this specific role the incomparable superstar who has herself so captivated thousands of spectators in unforgettable evenings, in this opera house and worldwide and in so many roles , that now she passes the torch to the new Giselle who will shine brightly and wonderfully guided by this unique and beloved Royal Ballet prima ballerina, Darcey Bussell.
Anna Rose O'Sullivan will be partnered by the incomparable Marcelino Sambé, whose generosity, virtuosity, and magnetic charisma make him one of the most ideal partners in the world today, as he demonstrated with the star dancer of the Paris Opera, la danseuse étoile Bleuenn Battistoni, achieving great success . His long-standing artistic partnership with Anna Rose O'Sullivan, they have danced a lot together, ensures profound trust and natural chemistry, elements essential to bringing Giselle’s tragic love story fully to life. This evening promises not merely a debut, but the birth of a definitive interpretation.
7 March 2026 – Natalia Osipova: The Ultimate Giselle
The performance on March 7, already completely sold out, will feature the incomparable Russian superstar Natalia Osipova. Widely regarded as one of the greatest Giselles of our time, Osipova brings unmatched dramatic ferocity, fragility, and supernatural intensity to the role.
She will be joined by a remarkable cast including:
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Patricio Revé, making his highly anticipated debut. Trained in the Cuban ballet tradition, he represents its defining qualities: explosive elevation, virtuoso brilliance, and charismatic attack.
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Lukas B. Brændsrød, an elegant and refined presence.
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Leticia Dias, bringing expressive nuance and technical clarity.
This combination of established legend and emerging brilliance makes this one of the most exciting evenings of the entire run.
16 March 2026 – Hannah O’Neill and Reece Clarke: International Excellence
On March 16, international audiences coming to London for this performance will witness the return of international danseuse étoile Hannah O'Neill in the role of Giselle that she has danced before in Paris. Born in Japan, raised in New Zealand, trained in Melbourne and now a star of the Paris Opera Ballet, O’Neill represents the perfect fusion of stylistic purity and cosmopolitan artistry.
Her partner will be Reece Clarke, whose meteoric rise has established him as one of the great noble dancers of our era. His recent triumphs on international stages, including major successes in New York, as Aminta in Léo Delibes ballet, Sylvia, confirmed his extraordinary authority, technical mastery, and princely bearing.
They will be joined by:
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Téo Dubreuil, bringing youthful vitality and expressive clarity.
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Nadia Mullova‑Barley as Myrtha, whose interpretation has also been shaped by the guidance of Darcey Bussell, ensuring regal authority and dramatic force.
This performance represents the pinnacle of international ballet excellence.
18 March 2026 – Rising Stars and Important Debuts
March 18 offers a thrilling opportunity to discover the next generation of Royal Ballet stars.
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Marianna Tsembenhoi steps into a major role, marking a significant milestone in her artistic journey.
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Nadia Mullova-Barley continues to deepen her portrayal of Myrtha.
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They are supported by the experienced and compelling artists Joseph Sissens and Luca Acri, whose strength and artistry provide essential dramatic foundation.
These performances capture ballet’s living tradition: the moment when emerging artists step into greatness.
20 March 2026 – A Glorious Finale
The run concludes on March 20 with another exceptional performance featuring Hannah O’Neill, returning to the role that has brought her international acclaim.
Her Giselle, shaped by years of refinement at the Paris Opera Ballet, combines ethereal delicacy, stylistic perfection, and profound emotional truth. Her port de bras, musical phrasing, and spiritual presence evoke the pure romantic ideal.
This closing performance brings the series to a fittingly luminous conclusion, celebrating artistry at its highest level.
A Season of Emotion, Legacy, and Living Greatness
This extraordinary run of Giselle at Covent Garden represents far more than a series of performances. It is a celebration of ballet’s eternal power to move, inspire, and transcend.
From legendary interpreters like Natalia Osipova to historic debuts such as Anna Rose O’Sullivan’s, from the noble elegance of Matthew Ball to the international brilliance of Hannah O’Neill, every evening offers something unique and unforgettable.
For those fortunate enough to be present in the auditorium, these performances will remain forever etched in memory—a reminder of why ballet, at its greatest, is not merely performance, but pure magic.
Giselle au Royal Opera House de Londres – Une saison historique illuminée par les étoiles du ballet mondial
La série de Giselle présentée par The Royal Ballet au prestigieux Royal Opera House Covent Garden constitue l’un des événements les plus importants de la saison 2026. Dans ce temple de la danse classique, où tradition et excellence artistique se rencontrent depuis des générations, cette production du chef-d’œuvre romantique réunit une constellation exceptionnelle d’étoiles internationales, de grands artistes confirmés et de jeunes talents en plein essor.
Sous la direction musicale inspirée du chef d’orchestre Martin Georgiev, la partition immortelle d’Adolphe Adam accompagnera une succession d’interprétations profondément émouvantes et stylistiquement remarquables.
Akane Takada et Matthew Ball – Pureté, noblesse et profondeur dramatique
La ballerine japonaise Akane Takada, l’une des grandes artistes lyriques de notre époque, incarnera Giselle avec sa sensibilité musicale exquise, sa technique cristalline et son raffinement stylistique incomparable. Sa Giselle se distingue par une innocence poignante au premier acte et une spiritualité surnaturelle au second, où son contrôle du mouvement et la délicatesse de ses lignes créent une atmosphère véritablement transcendante.
Elle sera accompagnée par le danseur principal Matthew Ball dans le rôle du prince Albrecht, remplaçant le regretté Steven McRae, contraint de se retirer en raison d’une blessure. Ball, artiste d’une élégance aristocratique naturelle, possède une présence scénique majestueuse, une technique souveraine et une profondeur dramatique qui font de lui l’un des grands interprètes masculins actuels. Son Albrecht, noble, tourmenté et profondément humain, promet d’être d’une intensité émotionnelle exceptionnelle.
2 mars 2026 – Les débuts très attendus d’Anna Rose O’Sullivan
La soirée du 2 mars marquera un moment historique avec les débuts très attendus de Anna Rose O'Sullivan dans le rôle de Giselle. Artiste d’une musicalité rare, d’une élégance naturelle et d’une sincérité dramatique bouleversante, elle est l’une des ballerines les plus aimées du Royal Ballet.
Sa préparation a été guidée par la légendaire Darcey Bussell, dont l’héritage dans ce rôle est inégalé. Sous sa direction, O’Sullivan apporte une profondeur stylistique et une vérité émotionnelle qui promettent une interprétation de référence.
Son partenaire sera le remarquable Marcelino Sambé, danseur d’une virtuosité éclatante et d’une générosité artistique exceptionnelle. Leur partenariat, forgé au fil de nombreuses productions, garantit une harmonie parfaite et une chimie scénique profondément authentique.
7 mars 2026 – Natalia Osipova, une Giselle légendaire
La représentation du 7 mars, déjà complète, mettra en scène l’incomparable Natalia Osipova, dont la Giselle est considérée comme l’une des plus grandes interprétations contemporaines. Sa capacité unique à combiner fragilité humaine et puissance dramatique surnaturelle crée une expérience bouleversante.
Elle sera entourée par une distribution remarquable, notamment le danseur cubain Patricio Revé, dont les qualités techniques spectaculaires et les sauts impressionnants témoignent de la grande tradition cubaine.
16 mars 2026 – Hannah O’Neill, l’étoile internationale de l’Opéra de Paris
La soirée du 16 mars constitue un moment d’exception avec la présence de l’étoile de l’Opéra national de Paris, la sublime Hannah O'Neill.
Hannah O’Neill est aujourd’hui l’une des plus grandes étoiles du ballet mondial. Née au Japon et élevée en Nouvelle-Zélande, elle rejoint l' Australian ballet School à Melbourne , où son talent exceptionnel est immédiatement reconnu. Elle intègre ensuite le Ballet de l’Opéra de Paris et gravit les échelons avec une rapidité remarquable grâce à la pureté de sa technique, l’élégance de son style et son intelligence artistique.
En 2023, elle est nommée danseuse Étoile, la plus haute distinction de la compagnie, consacrant une carrière déjà brillante.
Sa Giselle, acclamée au Palais Garnier , est considérée comme un modèle d’interprétation romantique. Elle incarne le rôle avec une finesse stylistique parfaite, des lignes d’une pureté absolue, un port de bras d’une beauté exceptionnelle et une musicalité profondément raffinée. Son deuxième acte est particulièrement remarquable par sa légèreté irréelle, donnant l’impression qu’elle ne touche jamais le sol.
Elle sera accompagnée par le noble et charismatique Reece Clarke, dont la présence majestueuse et la technique impeccable font de lui un partenaire idéal. Leur partenariat promet une harmonie parfaite entre élégance française et tradition britannique.
En octobre 2025, Hannah et Reece ont dansé ensemble au Palais Garnier à Paris avec un grand succès, et ces représentations de Giselle à Paris restent gravées dans la mémoire de nombreux amateurs de ballet et des milieux de la danse parisiens comme deux soirées inoubliables.
Ils seront rejoints par Téo Dubreuil et Nadia Mullova-Barley, cette dernière apportant une autorité glaciale et souveraine dans le rôle de Myrtha ; Cette danseuse fait ses débuts dans Myrtha et, de plus, elle a eu la grande chance d'avoir la merveilleuse Darcey Bussell comme coach, ce qui promet une répresentation mémorable.
18 mars 2026 – Une nouvelle génération de talents
La représentation du 18 mars mettra en lumière de nouveaux talents, notamment Marianna Tsembenhoi, dont l’ascension artistique suscite un grand intérêt. Elle sera accompagnée par les artistes confirmés Joseph Sissens et Luca Acri, qui apportent expérience et profondeur dramatique.
20 mars 2026 – Une clôture brillante avec Hannah O’Neill
La série se conclura magnifiquement le 20 mars avec le retour de Hannah O’Neill dans le rôle de Giselle. Cette performance finale représente une occasion exceptionnelle d’admirer à nouveau l’une des plus grandes étoiles du ballet de l'opéra de Paris.
Son style, façonné par la tradition de l’Opéra de Paris, combine pureté académique, sophistication musicale et intensité émotionnelle. Elle incarne l’essence même du ballet romantique, transportant le public dans un univers de poésie, de tragédie et de beauté intemporelle.
Une célébration de l’art du ballet au plus haut niveau
Cette série de Giselle au Royal Opera House représente l’essence même du ballet dans toute sa splendeur : une rencontre entre tradition, émotion et excellence artistique.
Des interprétations légendaires de Natalia Osipova aux débuts historiques d’Anna Rose O’Sullivan, de la noblesse de Matthew Ball à la perfection stylistique de l’étoile de l’Opéra de Paris Hannah O’Neill, chaque représentation promet d’être un moment unique et inoubliable.
Assister à ces représentations dans l’atmosphère magique de Covent Garden est une expérience incomparable — un privilège rare et précieux pour tous les amoureux du ballet.
At the center of this magnificent season stands one artist above all: the incomparable Marianela Nuñez.
On opening night, 14 February, Nuñez will step once again into the role of Giselle — a role she has made profoundly her own and which many consider one of the greatest interpretations of our time. Partnered by the elegant and noble William Bracewell, their pairing already feels destined to become legendary: romantic, technically flawless, and deeply moving.
Nuñez arrives in London after a triumphant triumph in Paris at the Palais Garnier last year, where her performances of Giselle became the most talked-about events of the season. In a city accustomed to the very greatest ballerinas in the world, she astonished critics and audiences alike, leaving even the most discerning ballet lovers in awe. Balletomanes travelled from across the globe to witness what many now describe as one of the finest Giselles ever danced on that historic stage.
That same magic now returns to Covent Garden.
Marianela Nuñez is not only a magnificent ballerina — she is a true star in the grand tradition of the art form. Like Margot Fonteyn, Sylvie Guillem, Noëlla Pontois, and Maya Plisetskaya before her, she transcends technique and becomes an icon. For dancers around the world, she is a reference, an inspiration, and a standard of excellence. Her Giselle belongs to the 21st century while carrying the soul of Romantic ballet itself.
Everything seems perfectly aligned for an unforgettable opening night: an exceptional Albrecht in William Bracewell, the superb Royal Ballet Orchestra in Adolphe Adam’s immortal score, a conductor attentive to every breath of the dancers, a historic theatre, and a devoted audience ready to celebrate its star. On 14 February, London will speak of nothing else.
And yet this season shines far beyond one evening.
Fumi Kaneko with Vadim Muntagirov bring poetic purity and classical beauty; Francesca Hayward and Cesar Corrales ignite the stage with intensity; Akane Takada and Steven McRae dazzle with brilliance and speed; Mayara Magri with Matthew Ball offer lyrical strength; Sarah Lamb and Ryoichi Hirano embody refined elegance; Anna Rose O’Sullivan and Marcelino Sambé radiate youthful freshness.
The guest artists add further magic: the passionate Natalia Osipova with the remarkable Patricio Revé, whose London appearances are among the most anticipated of the season; and Paris Opera Ballet étoile Hannah O’Neill joining the noble Reece Clarke in a thrilling international partnership. The debut of Marianna Tsembenhoi as Giselle marks a beautiful new chapter for a promising young artist.
Together, these extraordinary dancers reaffirm Giselle as a living masterpiece — ever renewed by great interpreters.
Yet for many of us, there is a special feeling about that opening night. A sense that something unforgettable is about to happen. When Marianela Nuñez dances Giselle, the role transcends performance and becomes pure poetry.
The Royal Ballet’s return of Giselle to the Royal Opera House, Covent Garden, in February and March 2026 stands as one of the most anticipated ballet events of the coming season. This immortal jewel of the Romantic repertoire — a ballet of fragile love, heartbreak, forgiveness, and transcendence — finds new life once again on one of the world’s most historic stages, performed by a company renowned for its poetic tradition and musical refinement.
This season is exceptional not only for the beauty of the work itself, but for the extraordinary constellation of dancers assembled to interpret it. The cast list reads like a celebration of world-class ballet artistry: beloved Royal Ballet stars, exciting young talents, and major international guest artists, all bringing their own voices to this timeless masterpiece. It is rare to see so many distinguished performers united in a single run of performances, and audiences in London are truly privileged.
Yet at the heart of this remarkable season stands one artist who commands special reverence — the incomparable Marianela Nuñez.
On 14 February, opening night of the series, Nuñez will once again embody Giselle, a role she has transformed into something profoundly personal and universally admired. For many ballet lovers across the globe, her Giselle is not simply one interpretation among many — it is a reference point, a modern classic, and a standard against which others are measured.
Partnered by the noble, lyrical William Bracewell, whose Albrecht combines aristocratic elegance with heartfelt sincerity, the opening-night pairing already feels destined for greatness. Together they create a dream partnership: romantic, technically immaculate, and emotionally resonant. Their dancing speaks not only of virtuosity, but of genuine storytelling — the very essence of Romantic ballet.
Nuñez comes to this London season following an extraordinary triumph in Paris at the Palais Garnier last year. In a city famed for its discerning audiences and historic ballet tradition, her performances of Giselle became the most talked-about events of the season. Critics praised her for uniting crystalline technique with deep dramatic truth, while audiences — accustomed to seeing the greatest ballerinas in the world — responded with overwhelming emotion.
Ballet lovers travelled from every corner of the globe to witness what many now regard as two of the finest Giselles ever danced on that legendary stage. In a season that included major farewell performances and many notable stars, it was Marianela Nuñez’s Giselle that remained at the center of conversation long after the curtain fell.
Such is her impact.
Marianela Nuñez belongs to that rare lineage of dancers who transcend excellence and become icons. Like Margot Fonteyn, Sylvie Guillem, Noëlla Pontois, and Maya Plisetskaya before her, she is not merely admired — she is revered. Her artistry shapes generations. Dancers across the world look to her as a reference for musicality, purity of line, emotional depth, and unwavering dedication to the art of classical ballet.
What makes Nuñez so extraordinary is not only her flawless technique or her luminous stage presence, but her ability to inhabit a role fully — to breathe life into each movement, to make every gesture meaningful, and to touch audiences on a deeply human level. Her Giselle is fragile yet strong, innocent yet profound, earthly in Act I and ethereal in Act II. She does not dance the role — she becomes it.
Everything seems perfectly aligned for an unforgettable opening night at Covent Garden. The Royal Ballet Orchestra, long celebrated for its sensitivity to dancers and its mastery of Adolphe Adam’s exquisite score, will once again bring this immortal music to glowing life. The historic auditorium, rich with decades of ballet history, will be filled with a devoted audience eager to witness greatness. A conductor attuned to every nuance of the stage will shape the music in perfect harmony with the dancers’ breath and emotion.
And at the center of it all: Marianela Nuñez, the superstar of our era.
There is a special feeling about that first performance — the sense that something truly memorable is about to unfold. The kind of evening that becomes part of ballet history, spoken about for years to come. On 14 February, it seems inevitable that London will be talking of nothing else.
Yet what makes this season even more remarkable is that its brilliance extends far beyond a single night.
Fumi Kaneko and Vadim Muntagirov bring exquisite Romantic purity — her refined musicality paired with his princely elegance and soaring lines. Francesca Hayward and Cesar Corrales ignite the stage with intensity, dramatic urgency, and electrifying chemistry. Akane Takada and Steven McRae dazzle with virtuosity, precision, and breathtaking speed, offering a thrilling interpretation full of sparkle and power.
Sarah Lamb and Ryoichi Hirano embody classical refinement and noble strength, while Mayara Magri and Matthew Ball bring lyrical warmth and expressive depth. Anna Rose O’Sullivan and Marcelino Sambé represent the fresh future of the company, radiating youth, musical sensitivity, and natural charisma.
The international guests elevate the season even further. Natalia Osipova, one of the most magnetic and fearless artists of our time, joins the extraordinary Patricio Revé, whose London appearances are among the most eagerly awaited events of the run. His powerful lyricism and heroic presence promise unforgettable performances alongside Osipova’s blazing emotional intensity.
Paris Opera Ballet étoile Hannah O’Neill brings her luminous artistry to Covent Garden, partnering the noble and expressive Reece Clarke — a reunion that ballet lovers will cherish. And the debut of Marianna Tsembenhoi as Giselle marks a beautiful milestone for a young dancer whose musicality and dramatic instinct signal a bright future.
Together, these artists reaffirm why Giselle remains one of the most beloved ballets of all time — a work that continues to live, breathe, and evolve through great interpreters.
But for many of us, the emotional heart of this season lies in Marianela Nuñez’s return to the role that has become inseparable from her name.
She represents the very highest ideals of classical ballet: discipline fused with poetry, strength united with vulnerability, tradition carried forward with fresh life. She is not simply one of the finest dancers of her generation — she is one of the great artists of ballet history.
When Marianela Nuñez dances Giselle, the audience does not merely watch a performance. They experience a transformation. Time seems to pause. Emotion flows freely. The story becomes real.
She is a ballerina who makes us believe in love, loss, forgiveness, and transcendence.
She is a dancer who turns movement into soul.
She is — for our era — the Giselle of the century.
In Giselle, the role of Myrtha, Queen of the Wilis, is one of the most iconic, demanding, and mythic female roles in the entire classical ballet repertoire. Although she does not appear until Act II, her presence defines the soul, atmosphere, and ultimate success of the ballet. Once Myrtha enters, the world of Giselle transforms completely: realism gives way to the supernatural, and the ballet ascends into a realm of icy beauty, fatal poetry, and inexorable fate.
Myrtha is not merely a character; she is a force of nature. She embodies death, vengeance, and the collective will of the Wilis — betrayed women who have died before their wedding day and now rule the night with merciless authority. Her choreography demands absolute control, purity of line, and an unshakeable sense of command. Every bourrée must seem weightless yet implacable, every jump suspended in time, every gesture infused with authority. Technically, the role is unforgiving; artistically, it requires regal dominance without exaggeration. Myrtha must terrify without hysteria, rule without cruelty, and remain emotionally impenetrable — a queen who never pleads and never doubts.
The music associated with Myrtha is among the most divine and chilling in Adolphe Adam’s score. It glides with spectral calm, reinforcing her supernatural power and elevating her entrance into one of the most anticipated moments of the evening. If Giselle is the heart of the ballet, Myrtha is its spine. Without a strong Myrtha, Act II loses its tension, its danger, and ultimately its meaning.
For this reason, the role of Myrtha has historically been danced by the greatest ballerinas in the world. It is a role that signals authority, maturity, and artistic depth. At the same time, it is often entrusted to emerging artists as a vital step toward major soloist and principal roles. To dance Myrtha successfully is to demonstrate not only technical excellence, but also musical intelligence, stage command, and dramatic clarity.
In this Royal Ballet of London series of Giselle (February–March 2026), audiences are offered a particularly rich and fascinating panorama of Myrthas. The casting brings together established, highly experienced ballerinas with new voices making significant role debuts, making this run especially compelling for ballet lovers.
Among the established interpreters, we will see:
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Claire Calvert, bringing her refined musicality and dramatic authority to the role on14 February, 23 February, 28 February (evening), and 10 March 2026.Her Myrtha is expected to be one of classical restraint and chilling elegance.
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Annette Buvoli, dancing Myrtha on16 February (evening), 21 February (matinee), and 25 February 2026,offering a powerful and sharply etched interpretation rooted in precision and command.
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Julia Roscoe, appearing on20 February, 28 February (Touch Tour), 6 March, and 12 March 2026,bringing a strong, authoritative presence and deep familiarity with the Royal Ballet style.
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Charlotte Tonkinson, dancing Myrtha on21 February (evening) and 5 March 2026,known for her clarity of line and dramatic focus.
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Leticia Dias, taking on the role on7 March, 13 March, and 19 March 2026,contributing intensity and a striking stage presence to the Wilis’ queen.
Alongside these experienced artists, this series also highlights important debuts and emerging interpretations, reinforcing Myrtha’s role as a gateway to future stardom.
Even more thrilling, the performance on 16 March 2026 promises to be exceptional, as both Myrtha and Giselle will be role debuts that evening. This convergence of new interpretations at the heart of Act II makes that specific performance particularly electrifying — a rare opportunity to see the supernatural world of Giselle reborn through fresh artistic voices.
In conclusion, this Royal Ballet Giselle season places the role of Myrtha exactly where it belongs: at the center of artistic attention. Through a careful balance of seasoned authority and emerging talent, the production honors the mythic weight of the Queen of the Wilis while reaffirming her role as both a pinnacle and a proving ground in classical ballet. For audiences, following the different Myrthas across this series will not only deepen the experience of Giselle, but also offer a glimpse into the present and future of ballet excellence on the Royal Opera House stage.
Le retour de Giselle au Royal Opera House en février et mars 2026 promet d'être l'une des saisons de ballet les plus extraordinaires de ces dernières années. Avec une distribution digne d'une galaxie d'étoiles – mêlant les danseurs étoiles du Royal Ballet, de jeunes talents prometteurs et des artistes internationaux de renom – le public londonien s'apprête à vivre un ballet romantique d'une beauté exceptionnelle.
Au cœur de cette saison grandiose se distingue une artiste hors du commun : l'incomparable Marianela Nuñez.
Le soir de la première, le 14 février, Nuñez reprendra le rôle de Giselle – un rôle qu'elle a profondément ancré dans sa personnalité et que beaucoup considèrent comme l'une des plus grandes interprétations de notre époque. Aux côtés de l'élégant et noble William Bracewell, leur duo semble déjà promis à la légende : romantique, techniquement irréprochable et profondément émouvant.
Nuñez arrive à Londres après un triomphe à Paris, au Palais Garnier, l'année dernière, où ses représentations de Giselle ont été les événements les plus commentés de la saison. Dans une ville habituée aux plus grandes ballerines du monde, elle a stupéfié critiques et public, laissant même les amateurs de ballet les plus exigeants sans voix. Des passionnés de ballet du monde entier ont afflué pour assister à ce que beaucoup considèrent aujourd'hui comme l'une des plus belles Giselle jamais dansées sur cette scène mythique.
Cette même magie revient à Covent Garden.
Marianela Nuñez n'est pas seulement une ballerine magnifique ; elle est une véritable étoile, digne héritière de la grande tradition de cet art. À l'instar de Margot Fonteyn, Sylvie Guillem, Noëlla Pontois et Maya Plisetskaya avant elle, elle transcende la technique et devient une icône. Pour les danseurs du monde entier, elle est une référence, une source d'inspiration et un modèle d'excellence. Sa Giselle est résolument moderne, tout en portant en elle l'âme même du ballet romantique.
Tout semble réuni pour une soirée d'ouverture inoubliable : un Albrecht exceptionnel dans le rôle de William Bracewell, le superbe Orchestre du Royal Ballet dans la partition immortelle d'Adolphe Adam, un chef d'orchestre attentif au moindre souffle des danseurs, un théâtre historique et un public conquis, prêt à célébrer sa star. Le 14 février, Londres n'entendra parler que de ça.
Et pourtant, cette saison rayonne bien au-delà d'une seule soirée.
Fumi Kaneko et Vadim Muntagirov insufflent une pureté poétique et une beauté classique ; Francesca Hayward et Cesar Corrales embrasent la scène d'intensité ; Akane Takada et Steven McRae éblouissent par leur brillance et leur rapidité ; Mayara Magri et Matthew Ball offrent une force lyrique ; Sarah Lamb et Ryoichi Hirano incarnent une élégance raffinée ; Anna Rose O'Sullivan et Marcelino Sambé rayonnent d'une fraîcheur juvénile.
Les artistes invités ajoutent une touche de magie supplémentaire : la passionnée Natalia Osipova et le remarquable Patricio Revé, dont les apparitions londoniennes sont parmi les plus attendues de la saison ; Et la danseuse étoile de l'Opéra de Paris, Hannah O'Neill, rejoint le talentueux Reece Clarke dans un duo international exceptionnel. Les débuts de Marianna Tsembenhoi dans le rôle de Giselle marquent un nouveau chapitre prometteur pour cette jeune artiste talentueuse.
Ensemble, ces danseurs extraordinaires réaffirment le statut de Giselle comme un chef-d'œuvre vivant, sans cesse renouvelé par de grands interprètes.
Pour beaucoup d'entre nous, cette première est empreinte d'une atmosphère particulière. On sent qu'un moment inoubliable est sur le point de se produire. Lorsque Marianela Nuñez danse Giselle, le rôle transcende la performance et devient pure poésie.
Elle n'est pas simplement l'une des meilleures danseuses au monde.
C'est une icône.
Une star.
Et, pour notre époque, la Giselle du siècle.
Le retour du Royal Ballet avec Giselle au Royal Opera House de Covent Garden en février et mars 2026 est l'un des événements les plus attendus de la saison de ballet à venir. Ce joyau immortel du répertoire romantique – un ballet d'amour fragile, de chagrin, de pardon et de transcendance – renaît sur l'une des scènes les plus prestigieuses du monde, interprété par une compagnie réputée pour sa tradition poétique et son raffinement musical.
Cette saison est exceptionnelle non seulement par la beauté de l'œuvre elle-même, mais aussi par la constellation extraordinaire de danseurs réunis pour l'interpréter. La distribution est un véritable hommage à l'art du ballet de renommée mondiale : étoiles emblématiques du Royal Ballet, jeunes talents prometteurs et artistes invités internationaux de premier plan, chacun apportant sa propre vision à ce chef-d'œuvre intemporel. Il est rare de voir autant d'interprètes distingués réunis pour une même série de représentations, et le public londonien est véritablement privilégié.
Au cœur de cette saison remarquable se trouve une artiste qui inspire une vénération particulière : l'incomparable Marianela Nuñez.
Le 14 février, pour la première de la saison, Nuñez incarnera à nouveau Giselle, un rôle qu'elle a transformé en une interprétation profondément personnelle et universellement admirée. Pour de nombreux amateurs de ballet à travers le monde, son interprétation de Giselle n'est pas une simple version parmi d'autres : c'est une référence, un classique moderne, un modèle à suivre.
ssociée au noble et lyrique William Bracewell, dont l'Albrecht allie une élégance aristocratique à une sincérité bouleversante, la paire formée pour la première semble déjà promise à un brillant avenir. Ensemble, ils forment un duo de rêve : romantique, techniquement irréprochable et d'une grande profondeur émotionnelle. Leur danse témoigne non seulement d'une virtuosité exceptionnelle, mais aussi d'une véritable narration – l'essence même du ballet romantique.
Nuñez arrive à Londres cette saison après un triomphe extraordinaire à Paris, au Palais Garnier, l'année dernière. Dans une ville réputée pour son public exigeant et sa riche tradition de ballet, ses interprétations de Giselle ont été les événements les plus commentés de la saison. La critique a salué son alliance d'une technique cristalline et d'une profonde vérité dramatique, tandis que le public – habitué à voir les plus grandes ballerines du monde – a été submergé par l'émotion.
Des passionnés de ballet venus des quatre coins du globe ont assisté à ce que beaucoup considèrent désormais comme deux des plus belles Giselle jamais dansées sur cette scène mythique. Dans une saison marquée par d'importantes représentations d'adieu et la présence de nombreuses étoiles de renom, c'est la Giselle de Marianela Nuñez qui est restée au centre des conversations bien après la tombée du rideau.
Tel est son impact.
Marianela Nuñez appartient à cette rare lignée de danseurs qui transcendent l'excellence et deviennent des icônes. À l'instar de Margot Fonteyn, Sylvie Guillem, Noëlla Pontois et Maya Plisetskaya avant elle, elle n'est pas seulement admirée, elle est vénérée. Son art marque des générations. Les danseurs du monde entier la considèrent comme une référence en matière de musicalité, de pureté de ligne, de profondeur émotionnelle et de dévouement inébranlable à l'art du ballet classique.
Ce qui rend Nuñez si extraordinaire, ce n'est pas seulement sa technique irréprochable ou sa présence scénique lumineuse, mais sa capacité à habiter pleinement un rôle, à insuffler la vie à chaque mouvement, à donner du sens à chaque geste et à toucher le public au plus profond de son humanité. Sa Giselle est à la fois fragile et forte, innocente et profonde, terrestre au premier acte et éthérée au second. Elle ne danse pas le rôle, elle l'incarne.
Tout semble réuni pour une première inoubliable à Covent Garden. L'Orchestre du Royal Ballet, célèbre depuis longtemps pour sa sensibilité envers les danseurs et sa maîtrise de la partition exquise d'Adolphe Adam, donnera une fois de plus vie à cette musique immortelle. L'auditorium historique, riche de plusieurs décennies d'histoire du ballet, sera rempli d'un public passionné, impatient d'assister à un moment d'exception. Un chef d'orchestre attentif à chaque nuance de la scène façonnera la musique en parfaite harmonie avec le souffle et l'émotion des danseurs.
Et au centre de tout cela : Marianela Nuñez, la superstar de notre époque.
Cette première est empreinte d'une atmosphère particulière, du sentiment qu'un événement véritablement mémorable est sur le point de se produire. Une soirée qui entre dans la légende du ballet, dont on parlera encore pendant des années. Le 14 février, il est certain que Londres n'aura que ce spectacle à son actif.
Mais ce qui rend cette saison encore plus remarquable, c'est que son éclat s'étend bien au-delà d'une seule soirée.
Fumi Kaneko et Vadim Muntagirov incarnent une pureté romantique exquise : la musicalité raffinée de Kaneko alliée à l’élégance princière et à la grâce aérienne de Muntagirov. Francesca Hayward et Cesar Corrales embrasent la scène d’intensité, d’urgence dramatique et d’une alchimie électrisante. Akane Takada et Steven McRae éblouissent par leur virtuosité, leur précision et leur vitesse époustouflante, offrant une interprétation captivante, pleine de brillance et de puissance.
Sarah Lamb et Ryoichi Hirano incarnent le raffinement classique et la force noble, tandis que Mayara Magri et Matthew Ball apportent une chaleur lyrique et une profondeur expressive. Anna Rose O’Sullivan et Marcelino Sambé représentent l’avenir prometteur de la compagnie, rayonnant de jeunesse, de sensibilité musicale et de charisme naturel.
Les invités internationaux rehaussent encore davantage cette saison. Natalia Osipova, l’une des artistes les plus magnétiques et audacieuses de notre époque, rejoint l’extraordinaire Patricio Revé, dont les représentations londoniennes comptent parmi les événements les plus attendus de la saison. Son lyrisme puissant et sa présence héroïque promettent des performances inoubliables, aux côtés de l'intensité émotionnelle flamboyante d'Osipova.
Hannah O'Neill, étoile du Ballet de l'Opéra de Paris, déploie son art lumineux à Covent Garden, en duo avec le noble et expressif Reece Clarke – des retrouvailles que les amateurs de ballet chériront. Les débuts de Marianna Tsembenhoi dans le rôle de Giselle marquent une étape importante pour cette jeune danseuse dont la musicalité et l'instinct dramatique annoncent un avenir prometteur.
Ensemble, ces artistes confirment pourquoi Giselle demeure l'un des ballets les plus appréciés de tous les temps – une œuvre qui continue de vivre, de respirer et d'évoluer grâce à de grands interprètes.
Mais pour beaucoup d'entre nous, le cœur émotionnel de cette saison réside dans le retour de Marianela Nuñez au rôle qui est devenu indissociable de son nom.
Dans Giselle, le rôle de Myrtha, reine des Wilis, est l'un des rôles féminins les plus emblématiques, exigeants et mythiques de tout le répertoire du ballet classique. Bien qu'elle n'apparaisse qu'au deuxième acte, sa présence définit l'âme, l'atmosphère et le succès final du ballet. Dès l'entrée en scène de Myrtha, l'univers de Giselle se métamorphose : le réalisme cède la place au surnaturel et le ballet s'élève vers un royaume d'une beauté glaciale, d'une poésie fatale et d'un destin inexorable.
Myrtha n'est pas un simple personnage ; elle est une force de la nature. Elle incarne la mort, la vengeance et la volonté collective des Wilis – ces femmes trahies, mortes avant leurs noces et qui règnent désormais sur la nuit avec une autorité impitoyable. Sa chorégraphie exige une maîtrise absolue, une pureté de ligne et une autorité inébranlable. Chaque bourrée doit sembler à la fois légère et implacable, chaque saut suspendu dans le temps, chaque geste empreint d'autorité. Techniquement, le rôle est impitoyable ; artistiquement, il requiert une domination royale sans exagération. Myrtha doit terrifier sans hystérie, régner sans cruauté et demeurer impénétrable émotionnellement – une reine qui ne supplie jamais et ne doute jamais.
La musique associée à Myrtha est parmi les plus divines et les plus envoûtantes de la partition d'Adolphe Adam. Elle plane avec un calme spectral, renforçant son pouvoir surnaturel et sublimant son entrée en scène, l'un des moments les plus attendus de la soirée. Si Giselle est le cœur du ballet, Myrtha en est l'épine dorsale. Sans une Myrtha forte, l'acte II perd sa tension, son danger et, finalement, son sens.
C'est pourquoi le rôle de Myrtha a historiquement été dansé par les plus grandes ballerines du monde. C'est un rôle qui symbolise l'autorité, la maturité et la profondeur artistique. Parallèlement, il est souvent confié à de jeunes artistes comme une étape cruciale vers les grands rôles de soliste et de première danseuse. Réussir danser Myrtha, c'est faire preuve non seulement d'excellence technique, mais aussi d'intelligence musicale, de présence scénique et de clarté dramatique. Dans cette série de représentations de Giselle par le Royal Ballet de Londres (février-mars 2026), le public découvre un panorama particulièrement riche et fascinant du rôle de Myrtha. La distribution réunit des ballerines confirmées et très expérimentées et de jeunes talents faisant leurs débuts dans des rôles importants, rendant cette série de spectacles particulièrement captivante pour les amateurs de ballet.
Parmi les interprètes confirmées, nous aurons le plaisir de voir :
Claire Calvert, qui apportera sa musicalité raffinée et son autorité dramatique au rôle les
14 février, 23 février, 28 février (soirée) et 10 mars 2026.
Sa Myrtha promet d'être empreinte de retenue classique et d'une élégance saisissante.
Annette Buvoli, qui interprétera Myrtha les
16 février (soirée), 21 février (matinée) et 25 février 2026,
offrant une interprétation puissante et incisive, empreinte de précision et de maîtrise.
Julia Roscoe, présente les
20 février, 28 février (tournée Touch), 6 mars et 12 mars 2026,
apporte une présence forte et affirmée ainsi qu'une profonde connaissance du style du Royal Ballet.
Charlotte Tonkinson, dansant Myrtha les
21 février (soirée) et 5 mars 2026,
reconnue pour la clarté de son jeu et son intensité dramatique.
Leticia Dias, interprétant le rôle les
7 mars, 13 mars et 19 mars 2026,
apporte à la reine des Wilis une intensité et une présence scénique remarquables.
Aux côtés de ces artistes confirmées, cette série met également en lumière des débuts prometteurs et des interprétations émergentes, confirmant le rôle de Myrtha comme tremplin vers la célébrité. Plus particulièrement, la ballerine anglo-russe Nadia Mullova-Barley interprétera Myrtha les
24 février (matinée scolaire), 16 mars et 18 mars 2026.
Entraînée par la légendaire Darcey Bussell, son interprétation de ce rôle est l'un des moments les plus attendus de toute la saison. Les débuts de Mullova-Barley dans le rôle de Myrtha marquent une étape artistique majeure, et assister à sa prestation sera d'autant plus significatif compte tenu de l'héritage et de la tradition qui ont guidé sa préparation.
Plus excitant encore, la représentation du 16 mars 2026 promet d'être exceptionnelle, puisque Myrtha et Giselle feront leurs débuts dans ces rôles ce soir-là. Cette convergence de nouvelles interprétations au cœur de l'acte II rend cette représentation particulièrement électrisante – une occasion rare de voir le monde surnaturel de Giselle renaître à travers de nouvelles voix artistiques.
En conclusion, cette saison de Giselle au Royal Ballet place le rôle de Myrtha là où il doit être : au centre de l'attention artistique. Grâce à un subtil équilibre entre l'expertise confirmée et les jeunes talents, cette production rend hommage à la dimension mythique de la Reine des Wilis tout en réaffirmant son rôle de figure emblématique et de terrain d'expérimentation dans le ballet classique. Pour le public, suivre les différentes incarnations de Myrtha au fil de cette série permettra non seulement d'approfondir son expérience de Giselle, mais aussi d'entrevoir l'excellence actuelle et future du ballet sur la scène du Royal Opera House.
