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On the evening of 6 March 2026, the historic Teatre Municipal de Girona hosts one of the great masterpieces of the bel canto repertoire: Norma. This performance brings together a distinguished cast and artistic team, reaffirming Girona’s place on the cultural map of operatic Europe.
Bellini’s Norma: a Monument of Bel Canto
Composed by Vincenzo Bellini with a libretto by Felice Romani, Norma premiered on 26 December 1831 at Teatro alla Scala in Milan. The story is based on a tragedy by Alexandre Soumet and unfolds in Roman-occupied Gaul, where love, betrayal, and duty collide within a dramatic framework reminiscent of classical Greek tragedy.
At the center of the opera stands the Druid priestess Norma, a role widely considered one of the most difficult in the entire soprano repertoire. The part demands extraordinary control over vocal range, lyrical line, and emotional expression. Norma must convey both spiritual authority and intimate vulnerability: she is a priestess, a secret lover of a Roman enemy, and a mother torn between love and revenge.
The opera’s most famous moment is the sublime aria “Casta diva,” one of the most celebrated pages of nineteenth-century opera. In this prayer to the moon goddess, Norma asks for peace rather than war, and Bellini’s long, floating melodic lines represent the essence of bel canto—beauty of tone, elegance, and expressive phrasing.
Curiously, the premiere of Norma was not an immediate triumph. The first performance received a somewhat cool reception, something that deeply troubled Bellini. Yet within only a few performances the opera began to win audiences over, and within a few years it had conquered stages across Europe. By the end of the nineteenth century, it had been performed more than two hundred times at La Scala alone.
Legendary Interpreters of Norma
Throughout the twentieth century, only a handful of sopranos were capable of fully mastering the role. Among the most revered were:
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Rosa Ponselle
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Maria Callas
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Joan Sutherland
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Montserrat Caballé
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Edita Gruberová
Callas in particular transformed the role in the mid-twentieth century, bringing an unprecedented dramatic intensity that reshaped modern interpretations of the opera.
The Girona Performance – 6 March 2026
Tonight’s performance in Girona continues this great tradition. The cast assembled by the Fundació Òpera a Catalunya features outstanding artists:
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Norma: Carmen Buendía
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Adalgisa: Olga Syniakova
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Pollione: Marc Sala
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Oroveso: Jeroboám Tejera
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Flavio: Roberto Redondo-Sainz
They are joined by the Cor Amics de l'Òpera de Sabadell and the Orquestra Simfònica del Vallès under the musical direction of Julio García Vico.
The stage production is directed by Carles Ortiz, with scenography by Jordi Galobart and movement assistance by Jaume Sangrà. This collaboration brings Bellini’s powerful drama to life within one of the most charming historical theatres in Catalonia.
The Teatre Municipal de Girona: A Hidden Jewel
Equally remarkable as the opera itself is the venue. The Teatre Municipal de Girona is widely considered one of the most beautiful Italian-style theatres in Catalonia.
The theatre was inaugurated on 29 October 1860, originally under the name Teatro de la Reina. Its opening performance was La Traviata by Giuseppe Verdi—a fitting beginning for a venue destined to become a center of musical life in the region.
The building replaced an earlier theatre known locally as “El Pallol,” which had operated since the eighteenth century. By the mid-nineteenth century that structure had fallen into disrepair, prompting the construction of a new and more ambitious theatre designed by architect Martí Sureda Deulovol.
Architecture and Interior Beauty
The theatre follows the classic Italian horseshoe plan, typical of nineteenth-century opera houses. The auditorium, approximately 17.6 by 17.3 meters and rising over 13 meters high, surrounds the stage with elegant tiers of seating and boxes that create both intimacy and excellent acoustics.
The ceiling is decorated with a magnificent allegorical painting representing the Muses of the Arts surrounding the god Apollo, the divine patron of music. This composition crowns the auditorium and reinforces the theatrical symbolism of the space.
Another highlight is the Saló del Descans, the theatre’s elegant lounge. Decorated in a restrained Rococo style, it features mirrored panels framed by Ionic pilasters and paintings representing allegories of tragedy and comedy. A grand chandelier hangs from the ceiling eight meters above the marble floor, whose black-and-white pattern evokes the refined salons of nineteenth-century European theatres.
Visitors entering the theatre ascend a monumental staircase made from Girona stone, eight meters wide and divided into three sections by metal railings. Busts of Catalan cultural figures such as Frederic Soler “Pitarra,” Pedro Calderón de la Barca, and Josep Anselm Clavé greet audiences as they enter the building, symbolizing the union of theatre, literature, and music.
A Theatre Reborn
Like many historic theatres, the building experienced periods of decline during the twentieth century. However, extensive restorations beginning in the late 1980s—led by architects Manel Bosch, Montserrat Nogués, and Fernando Domínguez—carefully preserved the historic interior while modernizing stage technology and public spaces.
The renovation was completed in 2006, adding new access areas, emergency stairways, and a modern lateral wing clad in corten steel that harmonizes with the medieval surroundings of Girona’s old quarter.
Today the theatre once again serves as one of the cultural hearts of Girona, hosting opera, theatre, music, and dance.
Opera in a Perfect Setting
Experiencing Bellini’s Norma in such a theatre is particularly fitting. Italian opera houses of the nineteenth century were designed to amplify the expressive power of bel canto singing. The intimate scale of the Teatre Municipal allows the audience to hear every nuance of Bellini’s long melodic lines and every dramatic inflection of the performers.
Thus, on this evening in March 2026, Girona unites a timeless masterpiece, a distinguished cast, and an extraordinary historical theatre. In this setting—beneath the painted muses and Apollo—the voice of Norma once again rises in prayer with “Casta diva,” echoing through one of Catalonia’s most enchanting operatic spaces.
Le 6 mars 2026 au soir, le prestigieux Teatre Municipal de Girona accueillera l'un des plus grands chefs-d'œuvre du bel canto : Norma. Ce spectacle réunira une distribution et une équipe artistique de renom, confirmant ainsi la place de Gérone sur la carte culturelle de l'opéra en Europe.
Norma de Bellini : un monument du bel canto
Composée par Vincenzo Bellini sur un livret de Felice Romani, Norma fut créée le 26 décembre 1831 au Teatro alla Scala de Milan. L'histoire, inspirée d'une tragédie d'Alexandre Soumet, se déroule en Gaule occupée par les Romains, où amour, trahison et devoir s'entremêlent dans un cadre dramatique qui n'est pas sans rappeler la tragédie grecque classique.
Au cœur de l'opéra se trouve la prêtresse druide Norma, un rôle considéré comme l'un des plus difficiles du répertoire pour soprano. Ce rôle exige une maîtrise extraordinaire de la tessiture, du lyrisme et de l'expression des émotions. Norma doit incarner à la fois l'autorité spirituelle et une profonde vulnérabilité : elle est prêtresse, amante secrète d'un ennemi romain et mère déchirée entre amour et vengeance.
Le moment le plus célèbre de l'opéra est le sublime air « Casta diva », l'une des pages les plus célèbres de l'opéra du XIXe siècle. Dans cette prière à la déesse de la lune, Norma implore la paix plutôt que la guerre, et les longues lignes mélodiques aériennes de Bellini représentent l'essence même du bel canto : la beauté du son, l'élégance et un phrasé expressif.
Curieusement, la première de Norma ne fut pas un triomphe immédiat. L'accueil fut plutôt froid lors de la première représentation, ce qui troubla profondément Bellini. Pourtant, en quelques représentations seulement, l'opéra commença à conquérir le public et, en quelques années, il triompha sur les scènes de toute l'Europe. À la fin du XIXe siècle, il avait été joué plus de deux cents fois à La Scala.
Interprètes légendaires de Norma
Tout au long du XXe siècle, seules quelques sopranos ont su maîtriser pleinement le rôle. Parmi les plus vénérées figurent :
Rosa Ponselle
Maria Callas
Joan Sutherland
Montserrat Caballé
Edita Gruberová
Callas, en particulier, a transformé le rôle au milieu du XXe siècle, lui insufflant une intensité dramatique sans précédent qui a profondément influencé les interprétations modernes de l'opéra.
Représentation à Gérone – 6 mars 2026
La représentation de ce soir à Gérone s'inscrit dans cette grande tradition. Le casting réuni par la Fundació Òpera a Catalunya présente des artistes remarquables :
Norma : Carmen Buendía
Adalgisa : Olga Syniakova
Pollione: Marc Sala
Oroveso : Jéroboam Tejera
Flavio : Roberto Redondo-Sainz
Ils sont rejoints par le Cor Amics de l'Òpera de Sabadell et l'Orquestra Simfònica del Vallès sous la direction musicale de Julio García Vico.
La mise en scène est dirigée par Carles Ortiz, avec la scénographie de Jordi Galobart et l'assistance au mouvement de Jaume Sangrà. Cette collaboration donne vie au drame puissant de Bellini dans l’un des théâtres historiques les plus charmants de Catalogne.
Le Théâtre Municipal de Gérone : un joyau caché
Le lieu est tout aussi remarquable que l’opéra lui-même. Le Teatre Municipal de Girona est largement considéré comme l'un des plus beaux théâtres de style italien de Catalogne.
Inauguré le 29 octobre 1860 sous le nom de Teatro de la Reina, il proposa pour sa première représentation La Traviata de Giuseppe Verdi – un début prometteur pour un lieu destiné à devenir un haut lieu de la vie musicale régionale.
Le bâtiment remplaça un théâtre plus ancien, connu localement sous le nom d'« El Pallol », qui était en activité depuis le XVIIIe siècle. Au milieu du XIXe siècle, ce dernier était tombé en ruine, ce qui entraîna la construction d'un théâtre plus ambitieux, conçu par l'architecte Martí Sureda Deulovol.
Architecture et beauté intérieure
Le théâtre suit le plan classique en fer à cheval italien, typique des opéras du XIXe siècle. La salle, d'environ 17,6 mètres sur 17,3 et d'une hauteur de plus de 13 mètres, entoure la scène d'élégants gradins et loges qui créent à la fois une atmosphère intime et une acoustique exceptionnelle.
Le plafond est orné d'une magnifique peinture allégorique représentant les Muses des Arts entourant Apollon, dieu protecteur de la musique. Cette composition couronne l'auditorium et renforce la symbolique théâtrale du lieu.
Autre point fort : le Saló del Descans, élégant salon du théâtre. Décoré dans un style rococo sobre, il présente des panneaux de miroirs encadrés de pilastres ioniques et des peintures représentant des allégories de la tragédie et de la comédie. Un grand lustre est suspendu au plafond, à huit mètres au-dessus du sol en marbre, dont le motif noir et blanc évoque les salons raffinés des théâtres européens du XIXe siècle.
Les visiteurs qui pénètrent dans le théâtre empruntent un escalier monumental en pierre de Gérone, large de huit mètres et divisé en trois sections par des rampes métalliques. Des bustes de figures culturelles catalanes telles que Frédéric Soler « Pitarra », Pedro Calderón de la Barca et Josep Anselm Clavé accueillent les spectateurs à l'entrée, symbolisant l'union du théâtre, de la littérature et de la musique.
Un théâtre renaît
Comme de nombreux théâtres historiques, l'édifice a connu des périodes de déclin au cours du XXe siècle. Cependant, d'importants travaux de restauration, entrepris à la fin des années 1980 sous la direction des architectes Manel Bosch, Montserrat Nogués et Fernando Domínguez, ont permis de préserver avec soin l'intérieur historique tout en modernisant les équipements scéniques et les espaces publics.
La rénovation s'est achevée en 2006, avec l'ajout de nouveaux accès, d'escaliers de secours et d'une aile latérale moderne revêtue d'acier Corten, en harmonie avec le cadre médiéval du vieux quartier de Gérone.
Aujourd'hui, le théâtre retrouve son rôle de cœur culturel à Gérone, accueillant opéra, théâtre, musique et danse.
L'opéra dans un cadre idéal
Vivre Norma de Bellini dans un tel théâtre est une expérience particulièrement marquante. Les opéras italiens du XIXe siècle étaient conçus pour amplifier la puissance expressive du bel canto. L'intimité du Teatre Municipal permet au public de percevoir chaque nuance des longues lignes mélodiques de Bellini et chaque inflexion dramatique des interprètes.
Ainsi, en cette soirée de mars 2026, Gérone réunit un chef-d'œuvre intemporel, une distribution prestigieuse et un théâtre historique exceptionnel. Dans ce cadre, sous les peintures des muses et d'Apollon, la voix de Norma s'élève à nouveau en prière avec « Casta diva », résonnant dans l'un des espaces lyriques les plus enchanteurs de Catalogne.
