La ville d’Amsterdam est depuis longtemps l’un des grands centres culturels d’Europe, une capitale artistique où la musique, la danse et le théâtre occupent une place essentielle dans la vie culturelle. Au cœur de cette tradition se trouve l’exceptionnelle compagnie du Dutch National Ballet, qui s’est imposée au fil des décennies comme l’une des plus prestigieuses troupes de danse au monde. Installée dans le magnifique Dutch National Opera & Ballet, la compagnie a su développer un répertoire d’une richesse remarquable, mêlant chefs-d’œuvre du ballet classique et créations contemporaines.
Cette saison, le public a la chance d’assister à une nouvelle production du grand ballet classique La Bayadère, chef-d’œuvre chorégraphique créé par Marius Petipa sur la musique lumineuse et inspirée de Ludwig Minkus. Ce ballet, célèbre notamment pour la scène mythique du Royaume des Ombres, demeure l’un des sommets du répertoire classique. Sa reprise par le Dutch National Ballet promet d’être un événement majeur, tant par l’ampleur de la production que par la qualité exceptionnelle des artistes qui la portent.
La compagnie d’Dutch National Ballet est aujourd’hui reconnue pour la diversité et l’excellence de ses danseurs, venus du monde entier. Parmi les étoiles et principaux solistes figurent de grands artistes internationaux tels que Salome Leverashvili, Qian Liu, Maia Makhateli, Anna Ol, Riho Sakamoto, Olga Smirnova, Anna Tsygankova, Jessica Xuan, Yuanyuan Zhang, Constantine Allen, Young Gyu Choi, Giorgi Potskhishvili, Timothy van Poucke, Jacopo Tissi et Semyon Velichko. La distribution exacte des représentations n’est pas encore annoncée, mais une chose est certaine : quel que soit le cast de la soirée, le public aura le privilège d’assister à une interprétation de très haut niveau. La compagnie regorge de talents extraordinaires, chacun capable d’offrir une soirée inoubliable.
Parmi ces artistes d’exception, ma danseuse favorite est sans aucun doute Olga Smirnova. Pour moi, elle est véritablement l’une des plus grandes ballerines du XXIᵉ siècle. Son style est d’une pureté et d’une élégance rares, son interprétation profondément musicale et d’une finesse incomparable. La voir danser en direct est un privilège immense. L’idée de la voir dans La Bayadère, dans le rôle de Nikiya, est un rêve devenu réalité.
Très souvent, elle partage la scène avec mon danseur italien favori, Jacopo Tissi. Ensemble, ils forment l’un des couples les plus admirés du ballet actuel. Leur complicité artistique, leur ligne classique et leur musicalité créent une alchimie unique sur scène. Les imaginer incarnant Nikiya et Solor dans La Bayadère promet des moments de pure magie.
Bien sûr, au-delà de ces préférences personnelles, toute la compagnie mérite l’admiration. Chaque danseur apporte sa personnalité, sa sensibilité et son excellence technique. C’est justement ce qui fait la beauté du ballet : voir un même rôle interprété par différents artistes, chacun révélant une nouvelle dimension de l’œuvre.
Un autre élément essentiel de ces représentations sera la présence de l’orchestre. Le Dutch Ballet Orchestra est considéré comme l’un des meilleurs orchestres de ballet au monde. Sa précision, sa richesse sonore et son sens du théâtre donnent vie à la musique avec une intensité remarquable. Sous la direction de Koen Kessels, grand spécialiste du répertoire de Minkus, la partition prendra toute son ampleur. Son expérience et sa connaissance profonde de cette musique garantissent des soirées musicales de tout premier ordre.
Ainsi, tous les éléments sont réunis pour faire de cette série de représentations un événement exceptionnel : une grande compagnie internationale, un théâtre prestigieux, un orchestre de premier plan et un chef-d’œuvre absolu du répertoire classique. Pour les amoureux de la danse, assister à La Bayadère à Amsterdam n’est pas seulement une sortie au théâtre — c’est une célébration de la grande tradition du ballet et de la beauté intemporelle de cet art.
One of the most beloved works in the classical repertoire is preparing for a major new premiere. La Bayadère will soon return to the stage in a renewed production by Dutch National Ballet, offering audiences the rare pleasure that ballet lovers cherish: the opportunity to see the same role interpreted by different artists across several performances.
This new staging seeks to preserve the timeless beauty of the choreography created by Marius Petipa while re-examining the story behind it. Developed collaboratively by Rachel Beaujean, Dr. Priya Srinivasan, Kalpana Raghuraman, and Ted Brandsen, the production presents a refreshed narrative that reflects contemporary perspectives on history and culture. When Petipa originally created the ballet in 1877, he had never visited India. Like many 19th-century works inspired by distant cultures, the original ballet offered a romanticized vision of an exotic land. This new version keeps the magnificent “dance jewels” of Petipa’s choreography while reshaping the libretto through careful historical research and dialogue with artists connected to South Asian traditions.
The music remains the glorious score composed by Ludwig Minkus, whose melodies have accompanied generations of dancers in this legendary work. Sets and costumes by Jérôme Kaplan, lighting by James F. Ingalls, and visual design elements enrich the stage world of the ballet, while the Dutch Ballet Orchestra brings Minkus’s music to life under the baton of Koen Kessels or Alexei Baklan.
The premiere will feature two outstanding stars of the company: Anna Tsygankova and Giorgi Potskhishvili. In subsequent performances, other leading dancers of the company will take on the principal roles, allowing audiences to experience the unique artistic interpretations that make ballet such a living art form.
The history of La Bayadère is itself extraordinary. The ballet premiered in 1877 at the now-vanished Bolshoi Kamenny Theatre, then the home of the Imperial Ballet. It was created for the benefit performance of the great Russian ballerina Ekaterina Vazem, who originated the role of the temple dancer Nikiya. Both Petipa and Minkus were present at the premiere, which was immediately hailed by critics and audiences as one of Petipa’s masterpieces.
Among its many celebrated scenes, none is more famous than the vision of the Kingdom of the Shades, one of the most iconic moments in the entire classical ballet repertoire. The long procession of white-clad ballerinas descending the stage ramp has become a symbol of classical purity and poetic beauty.
The Bolshoi Kamenny Theatre itself occupies an important place in cultural history. Although the auditorium no longer survives today, its façade remains. The theatre was also the stage where Giuseppe Verdi personally attended the premiere of his opera La forza del destino, further cementing its legacy as one of the great artistic landmarks of 19th-century Europe.
Nearly 150 years after its creation, La Bayadère continues to evolve. This new production demonstrates how a classical masterpiece can honor its past while opening new perspectives for today’s audiences—ensuring that Petipa’s vision, Minkus’s music, and the immortal poetry of the ballet remain alive on stage for generations to come. ✨🩰
